锦衣泪 下(71)

　　军饷监运使，这不是个好当的差事。虽然在大后方不至于直接面对敌人，但各部队的军饷分配始终都是大问题，若是厚此薄彼，就很容易引起哗变。如今粮草匮乏，要维持十多万规模的大军可能长达数月的消耗，对军饷监运使来说，可不是什么容易当的差事。没有粮饷，军心就不稳，事关前线战事，容不得半点差错。一个不小心，被杀头那是常事。作为赵家独子，尚未有后的赵子央请了这样一个苦差事，着实让老两口担忧不已。
　　但赵子央还是义无反顾地来了，因为他希望能为自己的表弟表妹们提供一些微小的帮助，哪怕只是想办法帮他们筹集一点口粮，那也是他乐意去做的。
　　孟子修、孟暧、白玉吟和罗道长就在队伍之中，他们此番来辽东，就没打算再回去了。辽东会是他们最后的战场，如若战事结束，他们还能完好无损地团聚在一起，一家人将彻底隐姓埋名，离群索居，远离一切的朝局争斗。这或许是赵子央最后能与他们相处的一段时日了，他舍不得，他希望能陪他们走完最后一段路。
　　一行人两日前从蓟州出发，行进缓慢，今日遭逢大雪，但想来晚些时候也该能走到山海关了。此前队伍前方领路的邱白在前面探路，回来后说他已经能隐约望见山海关的城郭了。坐在马车中的孟子修十分激动，立刻出了马车，冒着大雪站在车辕上张望，这才有了妹妹孟暧劝阻哥哥的对话。
　　但可惜的是，孟子修啥也没看清，眼前只是大雪茫茫，一片迷蒙。在外面吹了一阵寒风，冻得够呛，身子虚弱的他不得不钻回了车厢取暖。
　　“你看看你，一身的雪，让你别出去，肩膀的伤都还没好全，冻坏了怎么办？”白玉吟一边抱怨，一边给他掸雪。孟子修只是温和地笑，略带兴奋地说道：
　　“咱们现在很靠近海边了，山海关坐西面朝东面，从关城南面出来，往南走八里路，就到海边了，长城一直就修到了海边上，那海边的长城叫做老龙头，是戚继光将军修建的入海石城。我早闻大名，如今终于有机会得见了。”
　　不论是孟暧还是白玉吟都不是很能领会他的兴奋之处，只是越靠近辽东，她们就越发显得忧虑。不知道辽东的局势如何，前线的孟旷和穗儿是否安好？不知道他们的假死脱身计划最终能不能实现。
　　倒是罗道长一直显得老神在在，他本是出尘之人，这些年却因为孟家被绑在尘俗之中。他将此视为入世修炼的一环，他决意要陪伴孟家人走完这最后一段最为艰难的荆棘之路，若孟家能得自在，那他则终究可修得大自在境界。此番，连他的三个徒弟他都专程写了拜牒，让他们去茅山之上拜山门自修行去了。京中的灵济堂也已经彻底关门，房屋都被赵氏处理，转手卖出去了。
　　如今孟家人已然没有了退路，他们只能奋力前行。
　　听闻孟子修谈及山海关，罗道长笑道：“这是我第二次抵达山海关，此前随同你们父亲来过一次。”
　　“父亲？”孟暧惊讶道，她不知道父亲来过山海关，不过这事儿孟子修是清楚的，其实孟旷也清楚，是孟裔当年自己当私塾老师，给老大、老二和老三三个孩子发蒙时谈及的，那时孟暧只有一两岁，还是个不记事的毛娃娃呢。
　　“你们父亲随戚家军抗倭，其实战场一直在南方。后来被举荐入京，成了锦衣卫。但是你们大哥出生后第四年，也就是隆庆二年的上半年，他去了山海关抵御鞑靼，是为了给戚家军帮忙，戚继光赞他可一人成军，是戚家军最强的王牌斥候。那半年是他最后参与大规模战争，我也随他一起去了。后来你们母亲写信到前线，说她怀上第二胎了，就是你和阿晴，他心系家中，这才赶了回来。他现在若是还活着，按资历和功勋算，其实已经是能与锦衣卫指挥使骆思恭平起平坐的人物了。
　　我那会儿是自愿随军的军医，我这种人在军中是稀罕人，军中能有个看病的大夫不容易，早年在浙闽一带抗倭，我也至少随军走了三四年，见了太多战场之上的残酷，认识到人力所不能及之事实在太多。出家之人，要修行，就得要清醒寡欲，见不得杀戮。可我见了太多的杀戮，心知生命之脆弱。那些新兵一个时辰前还是十数年水米养成的五尺好汉，一个时辰后就成了倒在泥土地上血流成河、断肢缺首的死尸，生死只在一线之间。但生命又是坚韧的，哪怕是遭遇再大的劫难，不论是天灾还是人祸，真正的勇士们都会奋勇而起，坚持抵抗。你们父亲就是我见过最坚韧的人，他曾凭一己之力力扛趁机袭掠山海关的数百蒙古骑兵，救过一整个浙兵千总队，这壮举军中至今无人能够超越。人不可与天斗，但可与己斗。”罗道长略带感慨地说道。
　　孟暧和白玉吟有些听入迷了，孟子修则接过话头道：
　　“父亲不怎么提他当年在军中的事迹，我们从不知他在军中有什么功勋。”
　　罗道长摇头：“那当然，那功勋是伴随着鲜血和伤痛的，每一次的胜仗背后都是人命堆叠出来的，那些死去的人都是他的兄弟，他的同袍战友，他怎么会轻易去吹嘘这些人生命换来的功勋，那不是他一人的功勋。早年的战争经历其实给他的内心带去了难以磨灭的创伤。从前线下来，入了锦衣卫之后，他就变了个人，手中的刀很少再出鞘了，更几乎不见血。他特别爱惜生命，热爱生活，他总是绷着根弦，似乎是要守护什么一样。他知道美好的生活得来不易，他不愿意这样的生活就此丢失。也许这就是他当年会答应黎老三劫狱，救出穗儿的缘故罢。”
　　车厢里陷入了沉默，罗道长的一席话，引发了众人的思索。父亲救下穗儿的出发点是为了保卫得来不易的平静生活，而如今他们也都奔着这个目标而万里迢迢赶赴辽东，以身试险。如此平时朴素的愿望，为何就这样难以实现呢？也许这就是世人口中的乱世之悲罢。意识到自己出生于乱世，未免不让人心中寒凉彷徨。
　　半晌后，白玉吟开口问道：“黎老三……说起这个人，当年孟阿爹为何会与他走得那般近，感觉这二人也并非是气味相投之人，品性差了相当多。”
　　“父亲很少会谈他和同事之间的交情之事，我们也只是通过他平时的往来对象猜得他与谁交好。”孟暧道。
　　“也许只是看上去品性差了很多，实则黎老三和父亲是一路人。只不过我们对黎老三知之甚少而已，我相信父亲看人的眼光。”孟子修道。
　　罗道长刚要开口说什么，突然前方传来了一番呼喝声：
　　“你们是哪路的商队，这个时节北上山海关，不知道是非常时期吗？”
　　“军爷……我们是鸾祥商行和赵氏粮行的联合商队，我们有堪合！”
　　“拿堪合来看！”
　　“怎么回事？”车厢中的白玉吟奇怪问道，孟子修和罗道长都坐在马车靠门的位置，二人拨开暖帘向外往，见到风雪中有一队十人的骑兵队截住了商队，正与前方的张富元与邱白交涉。
　　那军官看了堪合，似乎是觉得没问题了，随即厉声道：
　　“你们在山海关关城就得卸货，不得出关再往北了。”
　　“这……这哪能成……”张富元万分为难道，“我们的皮草生意、草药生意都与辽东那里做了好些年了，这不出关，生意哪能做成？”
　　“少废话！前线正在调兵，马上就要打仗了，平民一律不得出关！”骑在马上的骑兵军官嗓音粗豪，发起怒来语气十分凶狠，冲得张富元一个生意人顿时露了怯。
　　邱白倒是镇定自若地问了句：“敢问军爷，大军集结，可是从西北来的？”
　　那为首的骑兵军官看了他一眼，嗤了一声道：“你倒是有几分眼色，我们就是辽东军，刚平定了哱拜之乱，先头部队已经从西北赶赴辽东了。眼下关城外所有可疑人马都要经过筛查，大军在关外集结，百姓全部回避，这是为你们好。”
　　“是西北战事结束后调来的辽东军，好像是不让我们往关外走了。”车厢内，孟子修向孟暧和白玉吟解释道。