佞宠(62)

　　周彦清一步步后退，直到背靠墙壁，发现无法抵赖后，脸色逐渐难看，阴鸷道：“是又如何？你想把我抓去官府邀功请赏吗？”他伸出双手腕，“来，镣铐呢？抓捕便是！”
　　“你——”
　　宋慎怒火中烧，险些气了个倒仰，咬牙道：“十几年来，小弟对兄长的为人一向深信不疑，从未动过怀疑或调查的念头，你与阿琛平日毫无交集，为什么谋害他？他得罪过你吗？平民谋杀皇子，罪当诛九族，你分明是找死！”
　　“没错，我是找死，我活腻了。”
　　“我视你为手足，你却几次利用我的信任，接近阿琛，意图下毒手，差点儿酿成大祸！”
　　“一口一个‘阿琛’，瞧你这样儿，痴迷得走火入魔了吗？”
　　周彦清习惯于面对大咧咧笑眯眯的义弟，习惯于被关心尊重，第一次被对方严厉责备，内心堵得眼热鼻酸，用尖酸刻薄掩盖痛苦，“你既然发现了，还不赶快抓我去见官？避免哪天我阴谋得逞，害了你的阿琛。”
　　宋慎被噎得脸色铁青，下颚紧绷，“你至今执迷不悟，太令人失望了！众所皆知，咱们是结拜兄弟，素来交好，如果报官，不仅你我，估计南玄武门也难逃干系，你明知我重视师门，为何故意陷我于艰险境地？”
　　“我并无害你之意。”周彦清颓然靠墙，破罐子破摔似的说：“我只是想除掉赵泽琛。”
　　“为什么？”宋慎能猜到答案，却无法理解对方的疯狂劲儿。
　　“他突然出现，不知给你灌了什么迷魂汤，勾得你神魂颠倒，可恶至极。”
　　宋慎摇摇头，坦率表示：“你说反了。一个常年深居简出的病弱皇子，岂有给我灌迷魂汤的本事？其实，是我一手带坏了他。”
　　周彦清对瑞王深恶痛绝，语无伦次道：“我受不了，实在是受不了。假如没有瑞王，咱们仍会像从前一样，亲密无间，不分彼此，你我之间，容不下第三个人！赵泽琛横刀夺爱，忒可恨了。”
　　宋慎眉头紧皱，失望感一阵强过一阵，严肃告知：“自结拜以来，我一直把你当兄长，自认从无逾越之举。阿琛并不是什么‘第三个人’，而是我辛苦求得、今生唯一的伴侣！”
　　“呵，今生唯一的伴侣？”
　　周彦清咬牙切齿，“当年结拜时，曾许下‘不求同年同年同日生，但求同年同月同日死’、‘肝胆相照两肋插刀’等誓言，如今因为一个外人，你竟决定分道扬镳？”
　　“阿琛不是外人！有些错，绝不能犯！”
　　宋慎脸色沉沉，“你险些犯下谋杀皇子的死罪，万幸没得逞，否则，我必须为阿琛报仇。”
　　“怎么报仇？”周彦清瞪眼冷笑，“杀了我吗？赵泽琛算个什么东西？为了个病秧子，你居然要弑兄？哼，够绝情寡义的。”
　　宋慎深吸口气，失望透顶，“清哥，你变了，简直、简直像个陌生人。”
　　“你不也变了？”
　　周彦清急赤白脸，食指凌空一指，颤抖指责不再笑眯眯敬重自己的义弟，“赵泽琛没出现之前，咱们多么要好？你现在的态度，比陌生人更陌生！一切都怪赵泽琛，他根本不应该出现，不应该活着！”
　　“够了！嚷什么嚷？生怕别人不知道你想谋害皇子吗？”
　　周彦清喘着粗气，困兽一般。
　　须臾，宋慎缓缓道：“你暗中布置的人手，以及动了的和将动的手脚，皆已经被我解除。并且，我已安排了人手盯梢，今后，你若是再敢算计阿琛，休怪我狠心还手。”
　　“至于前错，念及兄弟一场的情谊，我已帮你收拾了烂摊子，但愿你能就此改过。”
　　宋慎告诫完，转身离开。　
　　“你、站住！”周彦清回神追赶，“大半夜的，你上哪儿去？”
　　宋慎失望得一言不发，疾步进入自己卧房，从抽屉里取出几样礼物和一摞字画——此皆瑞王所赠。
　　周彦清慌了神，“你这是干什么？”　
　　宋慎奔波操劳查明了真相，大受打击，默默卷了个包袱，拎起就走。
　　“站住！”周彦清挡在门口，“你到底想干什么？”
　　宋慎疲惫心累，叹道：“周兄对宋某的伴侣极度不满，恨到了除之而后快的地步，仔细想想，咱们委实不适合做兄弟了，继续相处下去，你心里恐怕会更加不痛快。”
　　周兄？
　　周彦清颤声问：“你叫我什么？”
　　宋慎冷静思考后，打定了主意，低声嘱咐：“周兄，咱们就此分道扬镳了，即刻起，紫藤阁归你，应可保你余生富足。我会带着师姐一起走，省得你和她三天两头争执吵架，另外，张森他们几个有意投入南玄武门，你新雇些护院吧。”　
　　周彦清彻底慌了，说不出话，拦着不让路。
　　宋慎叹了口气，两个闪身便敏捷出了门，大踏步离开。
　　“站住！”
　　“宋慎！”
　　“回来！”周彦清匆匆追赶，伸手一抓，拽住了对方的袍角，“你不能走！”
　　然而，宋慎下定决心便轻易不改，心想：你对阿琛怀有深深敌意，我不能姑息，没法做兄弟了。
　　他咬咬牙，狠狠心，倏然抽出腰间佩剑，“刷”一下，黯然割断了那一块袍角。
　　割袍断义。
　　周彦清霎时呆若木鸡，捏着一小块布料，眼睁睁看着义弟的背影消失在风雪夜色里。
　　宋慎万分烦闷，大步如飞，下楼后，若干亲信正在等候，得力手下小心翼翼地接过包袱，为难道：“今儿傍晚，夏夫人跟着瑞王去王府了，她的行李，属下等人不方便碰。”
　　宋慎深知师姐留下必惹事，“无妨，咱们先搬走，她的行李回头再收拾。”
　　“是！”
　　“那，现在……？”
　　“去医馆！”宋慎雷厉风行，率领一干亲信，悄悄搬进医馆，精疲力尽躺下时，已是寅时中。
　　夜色如墨，天快亮了。
　　风雪未止。
　　黑暗榻间，宋慎枕着手臂仰躺，闭着眼睛，困倦却睡不着觉。
　　卧房里冷冷清清，他十分生气，头疼烦躁，翻来覆去良久，猛地掀被坐起，意欲赶去瑞王府……迫切想见一见瑞王。
　　但转念一想，又躺下了。
　　“唉！”
　　这个时辰，人正酣眠，我突然出现，他会被吓一大跳。
　　算了，等天亮了再去找他。
　　不知过了多久，他终于有了些睡意。
　　但寂静间，房门猛地被叩响，“掌门？掌门？”
　　宋慎睁开眼睛，皱了皱眉，披上袍子开门问：“什么事？慌慌张张的，着火了吗？”
　　亲信耳语禀告：“刚得到的消息，情蛊掉包一事，有眉目了！情况紧急，不得不吵醒您。”
　　“哦？”宋慎精神一振，“谁干的？”
　　“那只替代情蛊的北虺虫，出自西境一商人之手，根据他提供的线索，属下等人辗转追查，现已揪出幕后买主！买主叫郝鑫，是刑部员外郎陈墨府里的一名管事。而陈墨，是韩太傅的得意门生！”
　　宋慎惊讶皱眉，困惑问：“这件事，竟然跟韩太傅扯上了关系？韩太傅是大皇子的外祖父，他们要情蛊干什么用？”
　　“不清楚，目前仅是推测。”
　　亲信挠挠头，“依属下猜，皇后病死，贵妃肯定想被扶正，您说，他们是不是帮贵妃偷的情蛊？假如把蛊种在皇帝身上，到时，贵妃受独宠，兴许她就能升继后了。”
　　宋慎略一思索，“不无可能。”
　　“那，下一步应该怎么办？”
　　宋慎直觉不安，打起精神吩咐：“此事越来越蹊跷了，耽误不得，立刻把查到线索的人叫来，我有话要问。”
　　“是！”
　　少顷，房中烛火点燃，五六人围坐商谈，均被勾起了好奇心，破案似的纷纷推测。
　　这一切，瑞王毫不知情。
　　翌日清晨·瑞王府
　　床帐动了动，瑞王一下榻，下人忙服侍其穿戴洗漱。
　　管事太监王全英告知：“风停雪止，今儿天气不错。”
　　瑞王踱向房门，“是吗？”
　　“是个晴天，正宜赏花！”老太监愉快说：“按照殿下的吩咐，宴席种种俱已准备妥当，只等着客人来了。”
　　瑞王莞尔，“酒是要紧的，多准备几样，驱寒。”
　　“是。”老太监乐呵呵，“府里准备了两样新酒，宋大夫没喝过，想必会感兴趣。”
　　“记得劝着点儿，别让他由着性子喝。万一喝醉了，他可能又会捉弄人，到时，本王可没空管。”
　　“老奴明白！”
　　瑞王暗忖：今日宴毕，必须留下他，至少留他住一晚，仔细听听他对他义兄的态度。
　　不久之后·马厩
　　两名混入瑞王府的细作，作杂役打扮，在马厩僻静处碰面。
　　“喏，拿着。”胖者把一个小巧瓷瓶塞给对方，叮嘱道：“小心行事，切莫失手！一旦出了岔子，咱俩性命难保。”
　　瘦者捧着瓷瓶晃了晃，“瓶子里是什么东西？毒药吗？”
　　“不是。”胖者耳语告知：“是毒虫。”
　　“啊？”瘦者戒备环顾四周，惶惶问：“瑞王身边日夜有人伺候，今天又是大宴宾客，我、我压根找不到机会给他下毒。”
　　胖者嘱咐：“上头有令，不用咱们亲自动手，你悄悄把毒虫放进瑞王的药膳里，夏莉会献殷勤下厨，趁机嫁祸予她，借刀杀人！”
　　“夏莉？”
　　“她是南玄武掌门人的师姐，沾了边儿，就算是庆王党。”胖者搓搓手，“咱们只需干完分内的活儿，其余的，上头另外安排了人手。”