成化十四年 下(125)
太子出宫之后，除了在静室之外，唯一独处的机会，就是在马车上了，这甚至比他待在宫观里的时间还要长。
车队浩浩荡荡，行进的动静不小，如果马车内发生了什么事，又能够控制声响的话，极有可能不会被人发现。
更重要的是，那辆马车是在太子出宫前夕才模仿天子座驾加以调整，特地赶制出来的，在那之前，并没有专门供太子出宫乘坐的马车形制。
想到这里，汪直就坐不住了，他直接找来自己的亲信，对方是直殿监一个小头目，平日里干的都是分配洒扫的杂活。
“你去司设监一趟，设法找到当日太子出宫所用的车驾，查看有无异常。”他对对方道。
“老祖宗想查看什么？”那人不明所以，“太子车驾许久才用上一回，也不知道下回太子什么时候才出宫，依徒弟看，只怕马车早就被拆卸下来了。”
汪直倒是没想到这茬，闻言便是一愣：“那还能找得到部件么？”
那人赔笑道：“可以是可以，不过那些车轮啊车厢什么的肯定已经收入司设监的库房了，老祖宗想查哪个，您给徒弟说说，也好让徒弟心里有个底。”
汪直便道：“你去看看那辆马车有没有可以藏人的地方或者什么机关。”
那人傻眼了：“啊？”
汪直道：“兹事体大，不得往外乱说，不然你我都落不到好去，明白吗？”
那人连连点头，领命而去。
今天是正月初九，一个很寻常的日子。
黄历上写着：诸事不宜。
这是唐泛被弹劾的第四天，他正赋闲在家，以汪直对他的了解，此人估计正乐得趁机在家偷懒。
太子的病情依旧缠绵断续，谈不上大坏，也还未完全好起来，太医的说辞依旧含含糊糊，这是他们一贯的风格。
由于大明的官员休假制度与前朝不同，官员假期并非从春节直接到元宵后的，中间还得回来当值，所以今天同样也是衙门办公的日子。
由于皇帝已经借病不开常朝多日，一切事务均由内阁决议，此时的阁臣们，应该是在各自的值房内忙着批阅从各地送来的公函。
当然，他们也有可能是在开会，不过刘健和彭华尹直他们总会因为意见不合而发生争执，没了唐泛在场，刘健他们越发落了下风，刘棉花刘次辅照旧两边摇摆不表态。
这看上去与其它日子并无任何区别，也许因为年味还未彻底散去，宫人们脸上的欢喜仍未消退，连衣着仿佛也比往常要鲜亮许多，扎头发的头绳亦是崭新的，四处洋溢着春天的气息。
帮他去司设监打探消息的亲信还未有回报，但不知为何，汪直总觉得隐隐有些不安。
这种不安来自于他多年来在宫闱浸淫浮沉的直觉。
仿佛有什么事情即将发生。
是好事，还是坏事？
汪直抬头看了看天。
天空蔚蓝无边，云卷云舒，冬天的寒冷逐渐过去，连雁群也开始出现，从头顶划过，留下悠长的雁鸣，萦绕耳边。
虽然不过二十多岁，回宫也才没几年，但他却觉得自己纵横大漠的日子已经像上辈子的事情了。
从小生长在宫廷，他却不习惯宫廷，纵然这里的宫殿巍峨壮丽，看在汪直眼里，总不如外边的风景来得宜人。
如果可以选择的话，他自然不会愿意回来。
汪直正沿着长长的宫道往前走，后边跟着两个小黄门。
这是前往仁寿宫的方向，他要去见太后，以便借太后的口找人去见太子。
因为心中那抹细微的不安，他加快了脚步，身后两个小黄门差点跟不上，都累得大汗淋漓。
忽然间，前面拐角处奔出几名宫人的身影，他们脸色苍白地往汪直这边跑过来，脚步急促，眼看着跟汪直等人错身而过，竟对他视而不见。
汪直认得他们，这些人都是昭德宫的宫女和内宦，是负责侍奉万贵妃的。
能够让他们这样惊慌失措，毫无疑问是发生了大事。
他随手抓住一名从自己身边跑过去的宫女问道：“发生了何事？”
宫女仿佛这才注意到汪直，她看上去都快哭出来了：“汪，汪公公……”
“到底发生了何事，为何慌张至此？”汪直比她还要不耐烦。
宫女的同伴早已往前奔出老远，都没有注意到落下一人，她喘着气道：“贵妃，贵妃出事了……”
“出了什么事？”汪直心中大惊，面上却依旧不露声色。
宫女结结巴巴：“先前，先前陛下临幸了昭德宫中的一名宫女，娘娘发现之后大怒，将那宫女招过来训斥，那宫女出言顶撞，娘娘大怒，亲手殴打她，结果，结果自己忽然就昏倒了……”
这的确像是万贵妃会干的事情。
汪直待在她身边数年，没有人比他更了解万贵妃是个怎样的人。
她的暴虐性情，有一半是天生的，还有另一半，是被皇帝宠出来的。
万贵妃如今虽然不再禁止后宫女子生下龙嗣，但如果、被她发现，对方免不了还是要受一顿辱骂斥责，更何况那宫女还当面顶嘴，以万贵妃那样一个性格，如何能不勃然大怒？
若是万贵妃因此气急攻心而昏倒，也就不难理解了。
先前她的身体其实也不怎么好，偶尔会犯心疾，有时还会头晕，不过平日里不需要像皇帝那样卧床不起，所以看起来好一些罢了。
如果唐泛在这里，肯定会关心一下那个触怒了贵妃的宫女的命运，但汪直对这种事情实在见得太多了，以至于听过之后完全都不会放在心上，他更关心的是另外一件事。
贵妃到底有没有大碍？
想及此，他松开那个宫女，任由她满脸泪痕地跑去追自己的同伴——她当然不是在为万贵妃担心，而是在为自己的命运而担忧。
汪直停住脚步，并未继续往前走，他让跟在身边的小黄门直接去昭德宫打探消息，自己则熟门熟路地拐进旁边一间堆放杂物的宫室里。
“你不好奇我为何带你到这里来？”汪直问跟在身边的另一个小黄门。
对方叫文胜，入宫多年，比汪直略小几岁，沉默寡言，先前是在直殿监负责洒扫的杂役内官，后来被汪直调到身边。
文胜沉默片刻：“汪公做事总是有理由的。”
他的沉默寡言，实际上就是拙于言语，不过在宫中生存最忌多嘴多舌，汪直看中的，正是他这份寡言和忠心。
汪直白了他一眼，正想教训什么，那头被他派去昭德宫打探消息的小黄门文远已经回来了。
来回一趟，对方的脸色就变得非常难看，快要与方才那几名宫人媲美了。
看见他的表情，汪直心下一沉，立时就将要教训文胜的话抛到九霄云外去了。
“如何？”
“贵妃，贵妃……”对方的舌头甚至有些打结，好半天的捋顺过来。“贵妃薨了！”
文胜脸色大变，他不由看了汪直一眼。
这一眼看过去，文胜立时佩服不已。
因为汪直不仅面色不变，甚至连声音都很沉稳：“你确定吗？”
其实在方才听到那个消息之后，汪直心中已经有所预料和准备，所以倒不至于太过吃惊。
文远忙道：“应该无误！现在昭德宫里哭声一片，小的不敢近前，怕招眼，只能偷偷找几个人打听消息，都说没有气息了。”
汪直：“太医过去了没有？”
文远：“还没呢，不过都这么久了……”
他没说下去，但意思很明显，都过了这么久了，就算太医赶过去，估计也抢救不回来了。
汪直听罢面沉如水，一言不发。
文远文胜对视一眼，都不敢打扰他的思路。
对汪直而言，万贵妃于他有知遇提拔之恩，对方突如其来的死讯，他震惊之余，要是一点伤感都没有，那是假的。
但伤感转瞬即逝，汪直所要面对的，却是更多更严峻的问题。
在后宫，一个嫔妃的死很寻常，假如她不是皇后的话，更加掀不起什么波澜。
但万贵妃虽然不是皇后，地位却更胜皇后，她并没有直接插手朝政，但万党的影响力却处处都在。
万党虽然权倾朝野，但他们并不具备造反的能力和条件，有明以来，就没有发生过大臣造反的事情。
他们跋扈来自天子的纵容。
而天子之所以纵容他们，说到底，还是爱屋及乌，看在万贵妃的面子上。
当今天子虽然纵容他们，然而说到底，万党的倚仗不过是源自万贵妃。
没了万贵妃，他们嚣张的本钱都将不复存在，如同冰雪筑城的宫殿，日出即化。
可以想象，伴随着万贵妃的死，许多以前被万党欺压而敢怒不敢言的人都会趁机冒出来，有冤抱冤，有仇报仇，树倒猢狲散，照这个趋势，万党很快也会土崩瓦解。
但万党的人又不是蠢货，谁愿意将已经抓在手里的权力拱手相让，谁又愿意坐以待毙？
