槐安客栈怪事谭(31)

　　“方士？”重六顿了顿，干笑道，“不会是个叫松明子的人吧？”
　　“啊！对，对！就是他！”
　　好么……重六一直就想松明子跟掌柜到底是什么样的合作关系……原来是个托儿？
　　“我们掌柜确实很有本事，您算是找对人了。”重六也尽职尽责地夸着自己的东家。
　　庄稼汉心不在焉地点点头，叹了口气道，“我也没有别的法子了……再这样下去，今年整年颗粒无收，我们一家人都要饿死了。”
　　重六一听，忙从柜台后绕出来，坐到庄稼汉旁边的凳子上，“怎么回事儿啊？闹旱灾了还是涝灾了？我也没听说啊？”明明听街坊邻居说的是，今年天气好暖得早，会是个丰年的。
　　“都不是……是我们那片地……闹鬼！”


第22章 黄铜筷子（2）
　　“闹鬼？”重六愈发来了兴致,“怎么个闹法？”
　　庄稼汉道，“我们家原本只是水梨坡大地主石建旬的佃户之一，从我父亲开始就在给他家干活了。后来石家和冯家产生地产上的纠纷,再加上几次三番的一些纠葛，两家结了仇。
　　三年前朝廷下了控米令,不是不准在私田上种稻米了吗。石家不舍得自己已经播下的种,就还是偷偷种了，结果被冯家上报给了县衙。石家家产就给抄了,所有田地都被拿出来变卖。大多数田都被冯家买走了,剩下的就被有点现钱的佃户们买了。
　　后来听说石家现在的家主石雨至在去年郁郁而终，临死前诅咒所有石家田地此后再也长不出半粒粮食。”
　　控米令重六是知道的。朝廷发的薪饷很多都是按多少石米来算,民间交易商贩交易也常常有用米来抵钱的，所以米也渐渐成了类似于银钱的东西。有一阵有一些米商米农勾结抬价，导致民间交易动荡混乱,于是朝廷下了控米令。也就是说以后只有朝廷的公田和贵族的田地上可以种米，私田不允许再产米了。
　　当年这皇令下来到实施的间隔很短，而当时在任的天梁县令崔广手段蛮横，下狱抄家了不少顽抗或是还没来得及处理掉所有稻谷的农户。
　　看来这石家人便是其中之一。
　　重六托着下巴问，“然后呢？你们买到的田难道真的长不出粮食来了？”
　　“何止是我买到的那几亩地，就连我家后来添置的几亩小田也一样。明明雨水充足,土壤也好,但种什么都不活。那些种子扔进去就烂了,没有一个发芽的。
　　不仅仅是我，整个水梨坡买了石家田地的,全都是这样。我们也请了方士来看，却全都说看不到鬼怪作祟的痕迹，只有那位叫松眀子的道长提到了这儿的祝先生。
　　现在春种这一收已经过了,要是夏天这一拨再长不出来，就全完了。”
　　庄稼汉长长叹了口气，委屈地继续说，“你说，害了他石家的明明是冯家，又不是我们这些小佃户，冤有头债有主，我们招谁惹谁了？”
　　重六想了想，问道，“大哥，您贵姓啊？”
　　“啊，我姓丁，叫丁不穷。小兄弟，你贵姓啊？”
　　“我叫管重六，您叫我重六或者六子都行。”重六笑着，语带安慰道，“一会儿我们掌柜回来了，你把这些都跟他说清楚明白，可万万不能有任何隐瞒。”
　　“好！好！我记住了。”
　　重六拍了拍他的肩膀，然后便蹬蹬蹬跑上大堂二楼，开了一间雅间，简单地打扫掉了尘埃擦净了桌椅后，又忙忙地送进了熏香和点心果子，而后便又下楼了。
　　不多时，重六站在门口往门上贴今晚的特色菜的时候，遥遥就看见掌柜的马车驶了过来。小舜掀开帘子，掌柜刚一露面，重六就跑了过去。
　　“东家！来活啦！”他兴奋却又神秘兮兮地跟掌柜说。
　　祝掌柜挑起眉毛，“什么活？”
　　“您进来就知道！”重六把头往大堂里撇了撇，“他姓丁，说是松明子让他来找您的。”
　　祝掌柜看到那庄稼汉的背影，轻轻“哦~~”了一声，便迈着那惯常的懒洋洋的步子进去，扬起亲切友善的微笑看向那庄稼人，“这位客官，听闻阁下有事要见祝某？“那庄稼汉大约是没见过掌柜这么风采卓然的人，一时间竟有些看呆。重六在后面重重咳嗽了一声，他才猛然回神一样蹭地站了起来，连凳子都给带倒了。丁不穷手忙脚乱将凳子扶好，局促而报赧地道，“您……您就是祝先生？”
　　掌柜笑容依旧灿烂，“正是区区，此处不宜说话，请随我到楼上来。”说完便看向重六，“六儿，去准备……”
　　“已经准备好啦！丹夏那间就是！您先坐着，茶我马上送上去。”重六笑嘻嘻地在掌柜还没吩咐完之前就答道。
　　掌柜又挑了下眉毛，那眼神里添了一分兴味，“很勤快嘛。”
　　重六嘿嘿一笑，似有些小小的得意，跑去了后厨准备茶叶。
　　重六送好了茶叶就下来了，正巧赶上朱乙打扫完客房回来。朱乙看到重六下楼，便猜到掌柜的牙人生意又开始了。
　　“唉……咱们最近是不是应该小心点……上次那个什么提刑司大人还不知道要惹来什么麻烦……”朱乙忧心忡忡道。
　　重六耸耸肩膀，“要是他们真的想找我们的麻烦，再怎么收敛也没用。”
　　朱乙用古怪的眼神瞟了他一眼，“你倒是习惯的挺快。你不怕？”
　　“怕什么？徐寒柯？”
　　“怕你可能要看见的东西啊？”朱乙用一种很不理解的表情说，“掌柜处理的那些状况、那些工匠做出的东西……没一个是正常的……你不怕？”
　　重六想了想，道，“怕也是会怕的……但说实话，也有点好奇。”
　　“六哥……你可真是个怪人。”
　　重六心想明明夜里说梦话预言别人死期的人更奇怪吧……但他没有说出来，因为他怀疑朱乙并不知道自己有这种能力。
　　要是知道的话，有多少人能承担这么沉重的包袱？
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　　晚上吃饭的人不少，重六和朱乙忙得团团转，一时间也忘了掌柜那边的事。等到送走了一波客人，便见掌柜带着丁不穷走到了柜台边，开始登记他的名字。
　　“六儿，给他准备一间那间叫署霞的稍房，点上常灵香。”
　　掌柜这么吩咐，看来是接下这一单生意了。重六莫名心情很好，麻利儿地去库房拿了一套被褥枕头，去挂着署霞牌子的稍房里铺了一张床，又按照掌柜吩咐取了一只黄铜香炉，在里面放上了极快库房里存着的常灵香点上。那带着树脂香味的烟气在晚霞的迷蒙光晕中袅袅升腾，重六看得久了，忽然觉得那香好像……有点怪。
　　那一缕缕的烟气旁边，似乎还跟着一些细细的红丝，随着烟柱扭动着。
　　可若他盯着看的久了，那红丝又不见了。
　　每一次掌柜做牙人生意的时候，总会在客人的房间里点上这种常灵香。难道这东西也有什么特殊的效用？
　　他伸出一根手指去拨弄那烟气。青烟被他搅扰得破碎凌乱了，似乎与一般的烟没什么不同。
　　可是突然间，那红色的丝缠住了他的手指。他感觉到一阵轻微的麻痛，连忙缩回手。
　　却见那指甲下面长出的几乎已经被他忘记的肉芽蠕动了一下。
　　重六后脖子上的汗毛竖了起来。他几乎是冲出了客房，跑去大堂的时候掌柜正低声跟丁不穷说着什么。
　　掌柜抬头看见他魂不守舍的，皱了皱眉道，“怎么了？又见鬼啦？”
　　重六意识到大堂里还有别的人，不太适合说这些事。他便摇摇头，勉强保持镇定，“没……没什么，客房准备好了。”
　　将丁不穷安置好后，重六一出门便看见掌柜抱着猫在槐树下的石凳上坐着等他，对他招了招手。