被骰子控制的世界[西幻] 上(245)

　　因此，在幼年时，埃尔加就已经与许许多多的食物、食客打交道。

　　说不好他是在什么时候误入歧途。或许是一些来源不明却十分稀少的食材、或许是一位另有图谋的食客、或许是一些罕见而古怪的食谱。

　　总之，在埃尔加三十岁左右的时候，已经成为餐馆主厨的他突然选择关闭这家经营了几十年的老店铺，转而与一些神秘的商人、古怪的探险者，以及一些奇怪组织的成员厮混在一起。

　　按照多米尼克在埃尔加家中调查出来的结果, 这个组织似乎正是当代“溺欲食客”们的聚集地。往日教会已经在根据那些信息更深入地调查这个组织。

　　他们得到的信息, 大多来自于埃尔加与其他人的通信记录, 其中包括了埃尔加与商业合伙人、与其他密谋者，以及与克拉伦斯·德怀特的通信。

　　埃尔加与克拉伦斯的第一封通信，出现在雾中纪380年，也就是二十年前。

　　当时的埃尔加刚刚关掉家中产业，并且加入了那个组织。

　　他的精神处于一种极端亢奋且激烈的状态。这种精神状态让他的家人感到十分担忧，因此找到了一位精神医师为埃尔加进行诊断和治疗。

　　而那名精神医师，恰巧就与克拉伦斯·德怀特有一些关联。确切地说，布朗卡尼的相关信仰，在精神病学这个刚刚发展起来的领域中，有着十分强大的存在感。

　　人们认为精神疾病可能出自一种极端不虔诚、渎神的心理状态，认为那是来自神明的惩罚——即便旧神已经陨落——又或者是自身牵扯到了一些过于阴森诡异的东西。

　　换言之，在这个时代，当人类对于大脑病变、精神疾病不够了解的时候，人们就会理所当然地认为那与神秘力量有关。

　　况且，这个世界也的确存在着神秘力量。

　　因此，自我约束、自我反省、自我惩戒，这就成了许多精神病人的治疗方法，甚至连精神医师都会使用这样的诊断流程。

　　于是，当时的埃尔加就被这名精神医师推荐到了克拉伦斯·德怀特那里，希望能借此机会治疗埃尔加。

　　这实在是一桩奇事，起码当调查员们发现埃尔加与克拉伦斯早期的通信内容的时候，这种奇异的感觉就越发明显。

　　当时他们还不知道彼此的信仰在某种程度上是完全对立的，因此，他们仅仅只是就精神状态、自我升华、苦行与放纵这些话题进行着探讨。

　　从某种角度来说，贴米亚法和布朗卡尼，祂们所象征的的确就是精神意义上的满足与充沛。不管是苦行还是纵欲，那都殊途同归——起码在这些信徒看来，的确如此。

　　因此，随着埃尔加与克拉伦斯的通信日渐频繁，他们似乎也逐渐吸纳了彼此观念中的一些成分。

　　比如，苦行实际上可以说是一种精神上的享受与满足；而贪婪地进食，则可能是身体意义上的一种酷刑，那的确有些摧残健康。

　　他们没意识到自己的思维似乎在某种程度上走入了误区，朝着一个极端却也截然相反的方向头也不回地走去。而这个时候，也没有神明会来纠正他们的想法，给他们指明前路。

　　终于，在十四年前的一封通信上，埃尔加和克拉伦斯做出了大胆的、近乎“渎神”一般的举动。他们重新定义了贴米亚法和布朗卡尼，认为这两位神明本质上是互通的、一体的。

　　祂们是一体两面，而非截然对立。

　　他们似乎从某些偏门的资料、古籍中得到了一些佐证，并且在通信中含糊其辞地提及这些出处和一些零散的字句，比如“同源而生”这样的说法。

　　在埃尔加死前，他也曾经对西列斯说出了，“祂们终究是一体的……曾经如此，终将如此”这样的话，似乎十分相信这个理念。

　　不过遗憾的是，在事件后续的搜查过程中，他们并没能找到这些说法的出处。

　　总之，当埃尔加与克拉伦斯得出这个结论的时候，他们欢欣鼓舞，认为自己如同信仰纪与帝国纪时候的神明代行者，正向世界宣扬着神明的理念与力量。

　　这种强烈的、不可思议的情绪激励着他们，让他们想要做到一件“大事”。

　　他们进一步推导出，在过往，之所以人们无法唤醒、复活贴米亚法与布朗卡尼，是因为这些信徒所得到的信息断代了。

　　他们认为，过去的人们并不知道这两位神明本质上是一体的。因此，每一次的尝试都只局限于其中一个方面，因而徒劳无功。

　　只有同时将这两位神明一起复活，才能得到“圆满”，才能真正唤醒祂们。

　　……说真的，当西列斯听闻这些想法和“理念”的时候，他居然在某一瞬间觉得，埃尔加和克拉伦斯可真够不可思议的。

　　他们做到了逻辑自洽，却没想到，他们所有的逻辑都是建立在一个错误的基础之上，都只是基于他们自己对于这个世界错误的、片面的理解。

　　不管怎么说，基于他们这样的想法，埃尔加和克拉伦斯开始了自己的行动。

　　十四年前，埃尔加已经成为了那个组织的重要一员。当时恰逢新任大公继位，启示者这边也出现了一些频繁的异动，总之，那是一个混乱的时间，也正给了埃尔加和克拉伦斯可趁之机。

　　因此，埃尔加通过组织内部的关系——那个组织在食物、奢侈品、享乐这些方面拥有着不错的势力，特别是在某些贵族中——成为了皇宫的内务官。

　　而克拉伦斯则在那个时候，正式成为了历史学会长老会的成员。

　　多米尼克在向西列斯说到此事的时候，语气颇为不满，多半是认为历史学会不作为，让一位疯狂的、虔诚的旧神追随者成为了学会的高层。

　　而西列斯却想，或许正是因为，彼时黎明启示会与历史学会彻底决裂，夏先生消失，于是历史学会内部也出现了一些变动？

　　一些更为保守的、顽固的年长者成为了历史学会的掌舵人，而克拉伦斯只是恰逢其会，并非历史学会特地提拔他。

　　于是，埃尔加和克拉伦斯由此开始了各自的行动。

　　从他们的通信中可以看出，他们的行动——包括格雷森食品公司和酷刑研习会，包括克拉伦斯在历史学会内部提出一些疯狂的课题——一切的行动目的都有的放矢，最终的目标便是为了唤醒他们信仰的神明。

　　令西列斯稍微感到意外的是，一开始埃尔加其实并没有想到在大众范围内推广食品，他实际上还是想要由上至下，首先从大公、贵族们的吃食开始动手。

　　他大概蛰伏了几年的时间，安安稳稳，确保自己不被怀疑，确保自己已经得到了大公的信任，然后才开始慢慢动手。

　　他会将一部分食物替换成带有“精神污染”的东西，或者在食物的制成过程中加入一些神明的元素。

　　在某个时间段，大概是七八年前的时候，埃尔加和克拉伦斯之间的通信中充满了焦躁与不安的成分。他们感到自己的行动进展太慢了，不知道什么时候才能够达成所愿。

　　随后，他们决定加快进展。

　　格雷森食品公司也正是在这个时候诞生的。不过这一家当时还普普通通的食品，并没有如同他们预想中那样流行起来，只是不温不火地发展着。

　　在这段时间里，他们两人的通信中也略微有着灰心丧气的成分。

　　如果只是这样，那么他们或许没法做出什么轰动全城的大事。他们的生命可能就在无知无觉的疯狂之中消耗殆尽。

　　但是，就在这个时候——确切地说，就在今年年初的时候，埃尔加所在的那个组织中有人突然发现了一样奇怪的物品。

　　在信件中，埃尔加以近乎狂喜的语气说，他们可以利用那样东西，将一切恶心的、廉价的材料改造成美味的、极具诱惑力的食物。

　　那是什么？一张来自于无烬之地的画像。

　　在那带着厨师帽的奇怪男人的目光注视之下，任何制成的食物——甚至都不需要制成——都会自动美化成十分美味、有吸引力的绝佳美食。

　　唯一的问题就是，那并没有太长的保质期。

　　那就像是一种欺诈——同时欺诈人类的视觉、嗅觉和味觉，并且也欺骗了人们的肠胃。至少在格雷森的食品尚未暴露真面目的时候，人们也没有听说什么吃坏肚子的事情。