假凤虚凰 下(162)

　　近侍喜哥是宫廷的太监总管，皇帝遇刺，最惶恐的人当属他，急命卫兵捉拿刺客，可是站岗的哨兵都说适才无人闯入营地，此时里外搜了个遍也没发现可疑人色，若真有刺客，那只能从天而降，或者钻地而出，换句话说就是妖怪干的。
　　萧思温头脑灵活，从现场情景看，耶律?死前和人进行过搏斗，想到昨晚他发怒炮烙厨子的事，对喜哥说：“皇上昨晚为米饭的事大动肝火，声称回宫后要处死涉事的近侍和庖厨，估计这些近侍们为保命起了贼心，趁夜弑君，行凶时又被皇上所杀。”
　　喜哥只图有人顶罪，非常赞同他的结论。
　　可是这并非普通的凶杀案，天子遇害意味着契丹王朝即将迎来天翻地覆的巨变，国家的命运正压在在场几位首脑肩头。
　　萧思温政务能力低下，却极懂趋利避害，当即下令所有人原地待命，未经他本人允许任何人不得离开营地。
　　他环顾四周不见耶律贤和韩江、楚飞白，问喜哥这三人现在何处。
　　喜哥说：“韩太医和楚大人不知去了哪里，世子听说皇上驾崩，吓得躲在帐篷里不敢出来，奴才已派人前往守护。”
　　莫松和上官遥平时小心隐藏身份，一个装成文质彬彬的大夫，一个扮作弱质纤纤的书生，宫里宫外都不知他俩会武功，这时还没把他们往刺客方面联想。而且现在这两个人已无足轻重，萧思温的注意力都集中在耶律贤身上，他是在场唯一的宗室子弟，欲保平安得把这个烫手山芋丢给他。
　　他和喜哥不谋而合，快步来找耶律贤，耶律贤披着毡毯缩在垫子上，战战兢兢问萧思温：“姑父，外面情形如何？皇上果真驾崩了？”
　　萧思温跪地做悲痛状：“皇上遭恶奴谋害，已然龙驭宾天了。”
　　耶律贤白眼一翻，假装晕死，萧思温和喜哥连忙左右扶起，掐人中、抹胸口、灌凉水，将其救醒，齐声劝他节哀。
　　决定生死的关头，耶律贤真心害怕，抓住萧思温的袖子哆嗦流泪。
　　“姑父，我怕我们都活不成了。”
　　萧思温忙问缘故。
　　耶律贤说：“我们几个伴驾游猎，此刻逆贼在我们眼皮底下弑杀皇上，来日新皇登基，必要追究此事，我们护驾不周，下场可不就是个死吗？”
　　他呜呜痛哭，将在场人脸上的血色冲得一丝不剩，萧思温揪住衣襟暗思：“亏得贤宁提醒，否则险些自寻死路，先皇遇刺，我们这些随从定被追责。我虽是驸马，或可倚仗公主的庇护保命，但死罪可免，活罪难逃，这辈子休想再翻身。”
　　慌不择路，先得有路，他很快发现面前就摆着一条出路，忙向喜哥递眼色，暗示他到帐外说话。
　　二人出帐，相互抓住对方的双手。
　　喜哥六神无主道：“驸马爷，世子的话您都听到了，我们难道就这样等死吗？”
　　萧思温低声道：“局势凶险，如今只得一个法子，这办法若成了，不仅能保住你我性命，还可赢取泼天的富贵。”
　　他凑到喜哥耳边叽叽咕咕一通说道，唬得喜哥一惊一乍，这太监独会溜须拍马，哄耶律?开心，说起智谋全不在行，身陷绝地只知抓紧同伴的衣带，任凭萧思温定夺。
　　萧思温这胆小鬼为了活命也不惜铤而走险，返回帐内向耶律贤三跪九叩拜倒。
　　耶律贤见他行起君臣大礼，明白商荣计谋已成，藏好喜悦故作惊诧地问他：“姑父为何突然行此大礼？折煞小侄了。”
　　萧思温跪行数尺来到他跟前，含泪道：“世子，此番皇上遇害，罪责都在臣一人，臣死不足惜，怕只怕当年的夺嫡大战又要在我大辽朝堂上重演，朝野上下又不知有多少人会为此家破人亡。”
　　他说完低头哭泣，表现得极为哀恸，且久久不息。耶律贤暗暗着急，恨不得递话给他，可是商荣事先叮嘱他千万沉着冷静，绝不可被对方看穿心思。
　　忍耐半晌，萧思温收住哭声，拭泪道：“先皇无子嗣，又未册立继承人。现有太平王、翼王、越王、齐王等四兄弟，都是即位人选，另外还有赵王、宋王，他们是太\祖之孙，章肃皇帝之子，也有皇位继承权。这几位亲王个个心怀大志，觊觎神器已久，若获悉讣告，必然群起争之。我大辽传国四代，已经历多次皇室自相残杀的惨祸，就连世宗皇帝，您的父亲也深受其害，其余因此罹难的王公贵族，朝臣百姓更是不计其数，您身为皇子忍心再见覆辙么？”
　　萧思温狡猾善言，一番话循循善诱，耶律贤想起当年父母惨死的情景，触动心伤，真个椎心泣血失声大哭。
　　萧思温见时机成熟，握住他的手说：“世子，老臣斗胆献一计策，可保国家安宁，求世子怜惜苍生，万勿推却。”
　　耶律贤点头：“姑父请讲，若真能救国救民，我义不容辞。”
　　萧思温说：“您是世宗的嫡子，又侍奉先皇多年，与亲子无异，臣愿护送您回京继任大统。”
　　耶律贤装出惊慌失措的样子，摇头道：“我虽是宗亲，但并无爵位官职，论势力不及那几位王叔万一，如何能做皇帝？”
　　萧思温宽慰：“世子是皇室正统，当然有资格继承皇位，机遇当前，先下手为强，世子只须抢先入宫召集群臣为先皇发丧，当着百官的面登基称帝，这江山就是您的了。臣自当舍命保驾，赴汤蹈火，万死不辞。”
　　耶律贤做戏犹豫推辞一番，最后“无奈”应允，郑重地执手相告：“我无才无德，只有一腔为民牺牲的热血，若天佑大辽，保得我们度过这场危机，姑父就是我朝的千秋功臣，大恩大德没齿不忘。”
　　萧思温想到日后飞黄腾达的情形，心中欢喜竟占了主导，甚至有些庆幸耶律?死得恰是时候了。
　　他急忙命人用几重毡毯将耶律?的尸体包裹严实，装进马车，点齐人马连夜返回临潢府。
　　此时队伍离京八十里，回程少说需要两个时辰，进城后联络党羽也须时间，万一期间走漏风声，恐怕引来灭顶之灾。
　　路上萧思温如履薄冰，只恨不会分\身术，飞到京城去向死党报讯。行出几里地，一个人影迎面走来，隔着十几丈大声招呼：“前面可是萧大人？”
　　萧思温听出是商荣的声音，勒紧缰绳，后面的队伍也跟着停顿，他惊奇地望着那快速靠近的白影问：“商先生是你么？你怎的到这儿来了？”
　　商荣已来到马前，笑道：“在下昨日出门又遭仇家堵截，与他们一路缠斗，不觉来到附近，那些人力怯不敌，已逃走了。听说萧大人陪国君外出打猎，为何星夜返回呀？”
　　他的出现给了萧思温极大振奋，下马拉住他的手，到路边低语：“先生来得正好，你轻功高强日行千里，我这里有两封紧急文书，拜托你尽快帮我送回京城。”
　　商荣扭头看看队伍，正好与耶律贤四目相对，一切不言而明。
　　他立刻向萧思温拱手：“大人只管吩咐，在下保证在半个时辰内送达。”
　　萧思温割下半截衣摆，又对半撕开，咬破指尖蘸血分别给南院枢密使高勋和飞龙使女里写了封短信，又摘下自己长年佩戴的耳环交给商荣做凭证。
　　商荣飞奔回京，准时将两封信送抵收信人手中。
　　物以类聚，高勋、女里也是见风使舵，圆滑伶俐的官场好手，接到萧思温秘信，都知机不可失，马不停蹄地加入到这场夺位行动中。
　　高勋手握兵权，可直接调动临潢府内的汉族军队，即刻亲率一千骑兵出城迎接耶律贤，女里统领禁军，也连夜调集五百禁军控制皇宫。在他们的里应外合下，耶律贤携带耶律?的遗体平安回宫，在大庆殿召集群臣宣布耶律?死讯。
　　萧思温、高勋、女里以及同他们交好的大臣们一致推举耶律贤为新皇帝，但也有的大臣提出反对意见，说耶律贤不足以继承大位。
　　萧思温说：“国不可一日无君，当年太宗驾崩，理应由嫡长子继位，但大行皇帝当时不在身边，众臣因而拥立世宗为帝，朝中无人不服。如今先皇驾崩，灵柩前只得永兴宫世子一位宗亲，我们也应效法成例，立他为帝。”