钓秋水(35)

 

 

第39章 最幸事

　　没过几日，周潋就见着了清松口中那个“油头粉面”“不像好人”的小白脸。

　　他的禁足并未持续多久。到底是周家明面上唯一的少爷，周牍不论心里如何，面上总还要维持太平。

　　城中叶家的店面是早就交去周潋手中的，连带着还有好几处周家的铺子，也是早年间碍于叶老爷子的面子，从周牍手中漏出去的。即便铺面都有掌柜伙计招呼，周潋身为话事人，长久地不露面，也要叫人生疑。

　　尤其是那些叶家的店面，铺中掌柜都是叶家用惯了的老人，人精一般，若是察觉出不对来，几句话传回宣州去，周牍免不了就要吃挂落。

　　若非必要，周牍并不十分情愿同自己这位岳丈打交道。是以即便心下不爽，也只得将周潋这一档子事轻轻揭过去了。

　　在府中闷了几日，周潋有心瞧一瞧近来的铺子进项，便带了清松一道，去了早年叶家名下的一处绸缎庄子。

　　他为人素来亲和，在掌柜伙计中名声也极好，细细几项问罢，没什么要事，众人便闲聊起来。

　　正说着话，对街起了阵阵鞭炮声响，似乎是哪家铺子新开了业，人头攒动，都是往来庆贺并看热闹之流。

　　清松往门口瞧了一眼，稀奇道“对面这店面瞧着好大的派头，张灯结彩，好生热闹。也不知是哪一家的？”

　　伙计啧了一声，“还能有谁？除了林家那起子眼皮浅的，哪家兴这么大阵仗？”

　　周潋想得却更细了些，朝胡掌柜道，“咱们可也送过去了贺彩典仪？到底街坊来往的，面上工夫总不好少。”

　　林家同周家虽有旧怨，可到底同在儋州一片屋檐下，眼下的铺子虽由周潋执掌，顶的却是叶家的名头。两家铺子挨得这般近，若是闹开了，实在有些难看。

　　胡掌柜不以为然道，“谁肯给他这脸。”

　　“昨儿那边还还特意叫人送了帖子过来，小人没耐烦，让伙计给回了。”

　　“黄鼠狼给鸡拜年，打量着谁不知呢？咱们两家如今什么情状，儋州城里头明眼人都看得真真切切。上回老爷过寿诞，那林家的不也连半个人都未登门么？”

　　“摆明了撕破脸的，谁还同他计较那些虚情分。没得叫人恶心，当咱们好性好欺负。”

　　周潋听罢，沉了神色道，“到底是一条街上的，他肯送帖子，我们若不肯接，不是倒落在了自己身上。”

　　“左右不是什么龙潭虎穴，若不想亲自去，等会儿备份礼，随意挑拣几样，叫伙计送过去就是。好歹是礼数周全，也不叫旁人挑出错来。”

　　眼见周潋都发了话，胡掌柜也不好再多说些什么，只得匆匆备了份礼，指了个小伙计送过去。

　　送礼的伙计去了半盏茶工夫，外头就听见了动静。胡掌柜起身去瞧，片刻之后，一脸古怪地回来，只对周潋道，“少爷，林家那位掌柜的亲自来谢了。”

　　“现下人已经在前堂了。”

　　周潋莫名，“几样薄礼也值得亲自谢一回？”

　　“别是你们送错了东西罢。”

　　胡掌柜也一头雾水，“当真就是些常见礼件儿，小的亲手包了叫他们送去的，绝不会记错。”

　　他瞧着周潋神色，试探道，“您若不想见，小的叫人打发了他回去？”

　　“罢了，”周潋站起身，往前堂去，“来者是客。”

　　“去见一见，也好知道章程。”

　　临到门槛前，还未绕过那半扇屏风，周潋鲜听见清松低低地抽了口气。

　　“少爷，”清松的语气里带了几分咬牙切齿的意味，“这就是上回那个小子。”

　　“同阿拂姑娘见面的那个。”

　　周潋：“……”这叫什么，冤家路窄吗？

　　團孑

　　来人原端着茶盏在饮，听见这边的动静，方才站起身来，抬起头，一双微挑的狐狸眼里盛了几星笑意，“在下林沉，对面绸缎庄的掌柜。特来相拜，多谢阁下今日赠礼之德。”

　　周潋对上他的视线，心中陡然浮现出念头——清松还真没形容错，当真是油头粉面。

　　“林公子客气，”周潋淡淡道，“薄礼而已，原不劳林公子这般费心。”

　　“周少爷说哪里话，”林沉笑眯眯道，“林某闻听周少爷在此，才特特赶来，只望往后生意场上，能得周少爷多多提携才好。”

　　周潋淡笑，避过他的话道，“林公子出身林家，又这般年少有为，何必自谦。”

　　林沉也不避讳，笑言道，“不过是凑巧姓了个好姓，厚着脸皮沾了几分远亲的光，不值一提。”

　　“周少爷改日得空，定要来店中坐坐，”他视线一转，似笑非笑道，“毕竟往后，林某同周少爷打交道的日子还长着呢。”

　　周潋：“……那是自然。”总觉得这人不怀好意。

　　二人寒暄半日，待人走后，清松急冲冲地行至无人处，低声朝周潋道，“少爷，方才多好的机会，人就在咱们店里头，您怎么也不逮着他好好盘问盘问啊？”

　　“问什么？”周潋睨了他一眼，“难不成问他，是否同我府上婢女有牵扯？”

　　“即便我问了，你就笃定他肯如实答？”

　　清松傻眼了，“那……难道就这么放过他了？”

　　“阿拂姑娘先前那档子事，您也不管了？”

　　周潋平静道，“兴许他同阿拂从前有旧，二人在此碰面，难免多聊了些。”

　　“至于出府之事，府上门房那样多，随便塞些银子疏通一二，原也不算什么难事，哪里值得大惊小怪。”

　　“成了，此事权当揭过去，以后也莫要再提了。”

　　他见着清松面上怔忪之色，没忍心，又补了一句道，“我会叫人去查查这个林沉，看看究竟是什么来头。”

　　“若他当真存了坏心，我自然不会置之不理。”

　　清松得了这句，心头才算略放心了些。他到底没那样重的心思，停了一会儿，就没事人一般，同铺里的小伙计混熟了，往后头绸缎库去了。

　　堂中只剩了周潋同胡掌柜二人，周潋不着痕迹地四下看了看，才假作随意地问道，“近来云丝缎货可还好？”

　　“听说城中新兴了花样，也不知素缎如今市价如何？”

　　胡掌柜连忙道，“您可说对了。”

　　“小的也正怪呢，这城里头实在稀奇，突然间连绣娘都寻不着半个，素缎更是供不应求，连货源都寻不着。”

　　“前日里，那边铺子里的陈掌柜还同小的打商量，只说素缎难求，奇货可居，他铺中囤了一笔，想借咱们的库房使一使。”

　　“小的当时还在纳罕，青乐坊那一带的铺面是老爷早些年置办下的，最是宽敞，怎么会有放不下一说。”

　　“况且这素缎原本摊不上什么价，往年宫中的花纹式样也是有定式的，左也跑不出旁的样数来。小的想着，便是再多屯，也不见得能多出什么好来的，实在奇怪。”

　　周潋神色一凛，“你可借给他了？”

　　“哪能呢？”胡掌柜忙道，“早些时候，您不是就吩咐过，说咱家的铺子同老爷那头的断不能混到一处去。是以那陈掌柜一提，小的立时就回绝了。”

　　周潋听罢，方才猛地提起的心才将将落了下去。

　　无怪他多心，贡缎一事早有猫腻，周家在里头是扯不清了。那陈掌柜口口声声道借库房是为了存素缎，可里头究竟放的什么，里头的文章谁也不清楚。

　　无论如何，叶家不能冒这个险。

　　胡掌柜见他没再开口，便继续道，“还有，原先按着您的吩咐，每季都找人收了上好的毛料皮料，随船一起送去宣州老太爷那处做节礼的。”

　　“谁知这几日倒怪，船竟格外难雇些。码头日日行船不止，也不知是哪家的大户雇来用的，半条都不得闲。咱们送年礼，要的船本就多，一时间竟也难以张罗。”