十步一杀(227)

　　往日，形形色色的人们各行其路，或富贵腾达，或贫穷落魄，在贵贱分明、秩序森然的世道上，安于各自的一片天地，彼此间仿佛隔着看不见的铜墙铁壁。
　　然而，在这片索然孤兀的岛上，一切都脱离了既定的轨迹，彻底乱了分寸。
　　黑白混淆，强弱颠倒，铜墙破碎，铁壁塌毁。
　　每个人都怀着恨，每个人都怀着一股意气与愿望，然而，业力不往一个方向，只是南辕北辙，互相撕扯，将仅存的体面撕扯得七零八落，破烂不堪。
　　沉默继续蔓延，常昭已经忍无可忍，他大步走上前，擅自提起白布，盖回到恩师的遗躯上，而后转向对面的人群：“你们看够了吧！”
　　他挥了挥手，吩咐四个长工将掌门抬回院内。
　　“慢着！”背后有声音将他喊住，“杀了那么多人，还想一走了之，未免也太便宜你们了吧？”
　　常昭猛地回过头，一向斯文谦逊的脸上浮起愠色：“人已经不在了，你还想怎样！”
　　喊话的是个壮年男子，胡子拉碴，头发胡乱抓在脑后，额头上挂着一片触目惊心的伤疤。他弯下腰，同守在棺材旁哭丧的老头低语一阵，而后抬起头道：“把尸体交给我们处置。”
　　常昭愣住了，震惊慢慢转为愤怒：“我师父的遗躯怎么可能交给你！”
　　那人哼了一声，道：“不过是个披着人皮的禽兽，何必穿上这么漂亮的衣冠。”
　　“你敢出言不逊——”常昭气得说不出一句完整的话。
　　那人冷笑一声，道：“不逊？我哪句话说错了。段启昌若不是禽兽，怎会做出残害无辜民女的事，谁知道他在动手之前，还做了什么见不得人的肮脏勾当。方才这位老伯同我讲，想要亲手报杀女之仇，我们身为江湖侠士，当然要圆了老伯的心愿。各位，你们说是不是这个道理？”
　　*
　　此起彼伏的应和声中，常昭终于认出了那人的面目。
　　段启昌曾在梁州地界捉拿过一群悍匪，一行十数人，自称鹰旗会，名号颇为响亮，干的却是江洋大盗的勾当，杀人越货，无恶不作。后来，段启昌率领天极门弟子深入鹰旗会大营，经过艰难一役，将固若金汤的营寨一举击破，将十几个悍匪悉数擒获，送进衙门提审，悍匪身上背负太多人命，大都定罪砍头，只剩下几个罪行稍轻的，被发配戍边。
　　眼前这人便是发配戍边的悍匪之一，他额头上那一块伤疤，恐怕是为了遮盖发配时的刺青，特意造来虚张声势的。他不知动用了什么手腕，竟逃离刑罚，重回中原，集结了一群三教九流的地痞流氓，将他奉作鹰旗先生，态度毕恭毕敬，甘心追随。
　　与鹰旗会一役，是天极门在武林中留下的名迹之一，那时常昭尚且年轻，初出茅庐，便面对一群乖戾的敌人。这些人劫掠商贾，欺凌妇孺，以杀人施虐取乐，让常昭第一次亲眼见识人心之恶。
　　数年过去，这鹰旗先生虽然改头换面，如获新生，但奸诈狡猾的神貌仍与当年别无二致，哪里算得上江湖侠士，哪儿有半点忠义可言。
　　想到此处，常昭的怒意更甚，道：“你这阶下囚，不乖乖服刑，却跑到武林大会兴风作浪，究竟打的什么算盘？”
　　鹰旗先生怔了一下，随即大笑道：“阶下囚？你说我么？杀人的明明是你主子，你哪来的脸皮污蔑我的名声，所谓武林正派，都像你一样虚伪吗？”
　　话音一落，人群中立刻传出七嘴八舌的附和声。
　　常昭意识到自己的失言，索性缄口不言，转而张开手臂，拦在段启昌的遗躯面前。
　　鹰旗先生已经来到他面前，用毒舌吐信似的冷腻视线打量他：“识相就快让开！”
　　常昭怎能让开，他高声怒斥道：“你不要欺人太甚！”
　　对方冷笑一声，道：“大家伙儿好心替你主子收尸，你怎地还不领情呢？”
　　这句话彻底将常昭激怒，他一改方才卑微的态度，愤然拔剑出鞘。
　　铮然一声冷响，剑气毫无征兆地撕开了凝滞的空气，也将人群震得纷纷后退，剑锋擦着鹰旗先生笔尖晃过，将后者吓得匆忙闪避。
　　短暂的死寂中，只能听见常昭的咆哮：“你们究竟要怎样才满意？！”
　　鹰旗先生毕竟奸猾，哪里能用刀剑慑住，他抬手往段启昌的尸身上一指，义正言辞道：“我们丢了那么多人命，可他却死得轻轻松松。就连小孩子也知道这不公平，你们名门正派，做事不是最讲信义么，你不如也找来八个人，替你主子赎命。我们就放过他。”
　　常昭愣住了。
　　天极门弟子也一齐愣住了，他们虽是同门，但却来自五湖四海，不乏权贵家眷，并不是每一个都像常昭那般忠心耿耿。他们中的许多人对段启昌的罪状心怀不满，只是不便直说出口，此刻被敌人挑拨，情绪便像是干柴点着了火，立刻有人高声辩驳：“掌门杀人的事情，我们又不知情，凭什么要我们一起陪死偿命！”
　　“不知情？”鹰旗冷笑道，“你们坐享权势财富，将我们踩在脚下的时候，可有想过会有今天的下场？只想占便宜，却不想担责任，你们的脑瓜可真是精明啊。”
　　常昭反驳道：“我师父是犯了错不假，但也做过许多好事，救过许多好人，我们出生入死的时候，你们一个个都是缩头乌龟，现在反倒假情假意地跳出来，一个个心怀嫉妒，急着落井下石，你们算是什么东西？”
　　一番争执，将双方的伪装彻底撕开，赤裸裸地道出了本意。所谓名门望族，屹立时宛如一株参天大树，耸入云端，高不可攀。可一旦倾倒，一旦堕入凡尘，便会成为众人践踏蛀蚀的对象。
　　有多少人都在翘首盼着这一天的到来。
　　鹰旗勾起嘴角，对身后的拥簇者道：“今日咱们便砸了天极门的招牌，扒了这些禽兽的衣冠，看他们还怎么诡辩！”
　　常昭将剑横于身前，道：“你们谁敢动师父一根头发，我便要他的命！”
　　双方像是干燥的火种，一触即发。
　　“常昭，住口。”是段长涯的声音。
　　“各位都收手吧，这般胡搅蛮缠，未免太不成体统。”是柳红枫的声音。
　　上前来，扳着肩膀，像是没用什么力气，但却将常昭从人群前方拉开，向后几步，退到同伴之中。
　　柳红枫也挥动手指，一声默令，西岭寨众立刻上前，流水似的列成横排，将暴怒的人群拦在身后。
　　西岭寨虽然没落，但总归曾是名门正派，训练有素，整齐划一，鹰旗瞧在眼里，也不敢轻举妄动，于是便暂时收了攻势。
　　手上的攻势虽收了，可嘴上却丝毫没有饶人的意思，鹰旗不再与常昭纠缠，转而质问始作俑者，道：“枫公子，我们是来替百姓讨公道的，你该不会打算替段家说话吧？”
　　柳红枫并不恼，只是淡淡答道：“哪里，我只是说句公道话。”
　　“公道？”鹰旗毫不客气地反问，“你与段长涯私交可不浅，你们两个在青楼里苟且私会的事，我们大家都看在眼里。你今日所作所为，当真撑得起公道两字么？”
　　人们听了他的话，纷纷将目光投向段长涯。就连天极门弟子，也颇为意外地望着自家少主。
　　段长涯没有做声，只是微微低头，匆忙避开视线，生怕掩不住神色中的慌乱似的。
　　但他的慌乱并未落进柳红枫的眼，因为柳红枫根本就不曾看他，只是对着鹰旗，答道：“我想你是多虑了吧。我这个人的确是风流成性不假，但与段长涯攀交情，只不过是为了取证罢了。他害死了我的母亲，他是我不共戴天仇人。我怎么可能帮他说话？”
　　两人都不看彼此的脸色，但两人的神情却叫旁人一五一十地看了去。
　　柳千看得尤其清楚，他的目光在两人之间流连，几乎像是要哭出来。
　　少年人尚不懂得，谎言与欺瞒都是世间再寻常不过的物事，实在不值得大惊小怪。
　　萍水相逢的一线缘分，就算走到尽头，断成两截，各自零落，也不值得为之叹惋哀悼。