锦衣泪 上(143)

　　令他无论如何都想象不到的是，袭军籍的事，是阿晴主动向他提出来的。这天白日，见他身子好转，前来照顾他洗漱的阿晴主动说了。说实在的这个提议孟子修不是没有考虑过，但最开始就被他否决了，因为他实在太过抗拒让妹妹女扮男装进入军营去。这或许是一个相对来说比较好的办法，可要牺牲的却是阿晴此后的人生。她失去了一个正常女子的生活，从此必须转换性别，以男人的身份活下去，这实在太痛苦了。
　　“哥，船到桥头自然直，军营生活也不是一辈子，我总要退伍的。眼下咱们得解燃眉之急，何况，入了锦衣卫，我也许能更方便地接触到锦衣卫上层，去查清楚父兄之死。”
　　阿晴与他说这话时，神色平实而坚毅，这显然已是她长久考虑过后做出的决定，她已然下定了决心。孟子修沉默了很久，最终决定接受妹妹的提议，确实这是目前最为可行的方案，未来可期。但所有的细节，他都要替妹妹考虑好，一步都不能出差错，他必须保护好妹妹，绝不能让她的身份暴露。
　　他连夜对整个计划做了极其详细的部署，努力考虑到每一个细节，包括如何才能让妹妹女扮男装不露任何破绽，如何骗过最开始的体检，进入军营之后妹妹应当朝着什么目标努力，有哪些事项需要在军中倍加小心。他考虑了一整夜，将这些全部罗列在了纸上。
　　第二日他与妹妹详细讨论了一个时辰，完善了更多的细节，同时开始着手给妹妹设计女扮男装的装备。因为不能发声，他们编造了不能发声的理由，这个理由还是个双环扣，解了外面一环还有里面一环，如此起到双重的欺骗，可以让某些多疑之人信以为真。除却发声的问题，妹妹的面容也是疑点，毕竟是女子，面庞与男性存在本质的区别，尤其是胡须的问题，所以她的下半张面孔必须要遮住，要一直遮盖到喉结的位置。短时间摘下可能问题不大，但绝不能朝夕相处地让人观看，不然谁都会起疑。孟子修希望能设计出一个面具，能起到骇敌的作用，就像兰陵王面具一般。因为他的妹妹面貌实在太过俊美，缺乏震慑力。最后便是体型问题，他还得设计出一个内甲，可以起到支撑轮廓并遮盖身体曲线的作用，当然防御的作用也要有，保护好妹妹不受伤害。
　　他冥思苦想许久，画出了图稿，然后带着图稿出去了一整天。他寻了父亲相熟的铁匠铺，让铁匠铺打造这样一个面具，又找了裁缝去做内甲。
　　忙忙碌碌，寻找材料、反复修改，从正月里到三月初，面具与内甲终于制作了出来，完全契合妹妹的身躯，让她穿上身后的负担感降到最低。而期间，他跑了无数次舅舅家，费尽唇舌，终于说服了舅舅和舅娘同意这个计划，其间表兄赵子央也帮了不少忙。他还抽空，携着礼物拜访了父亲昔年在锦衣卫之中的老友刘教头，他故意穿上内甲，蒙了面扮作不能说话的模样，请求刘教头开后门让他加入锦衣卫。最后好心的刘教头同情他们家的遭遇，应承了下来。
　　三月十七日登记参军的那日，孟子修假模假样地走了个过场，名字是填上了新兵花名册，但体检并没有查验，就直接勾了优良一档。
　　但自那一刻起，他就再也不是孟旷了，孟旷这个身份，自此以后让给了妹妹阿晴。孟旷的功名也自动放弃，妹妹替了这个身份，就代表着孟旷这个“秀才”投笔从戎，自此以后不会再考功名。而他已经为自己想好了新的身份，取“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”之意，就叫孟子修。他曾听父亲提过家中好像还有一个旁支在南方，几代单传后断了根，最后一代算辈分应当是自己远房的堂叔。他就利用这个不知名又早逝的堂叔，作为自己未来的身份罢。
　　翌日，他就离家了。因为害怕别离时的场景，害怕看见妹妹们哭泣，他天未亮就离了家。背着包袱，戴着斗笠，杵着手杖，一路行至朝阳门时，已是戚然泪沾襟。传奇话本《宝剑记》中有一句话近几十年来颇为流传：男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。他此时此刻便当真是伤心欲绝，无论如何都放心不下自己的两个妹妹。但这条路他既然已经选择踏上，便再也没有了回头路，他必须咬紧牙关，勇敢又坚定地走下去。
　　在朝阳门，他寻到了等在此处的赵氏粮行的几个伙计，这几个伙计都是舅舅安排过来，送自己去南京的。他们此行原本的任务是至通惠河码头，押运一船北方的莜麦自运河南下南京，恰好可以捎带上孟子修。
　　城门开后，他们在晨钟声里出了城，一路去了通惠河码头上船。自出生至今十五载，孟子修头一次离京，挥别在这个生长之地太多五味杂陈的情感与记忆。此一去归期难定，但归来时他必要带回佳音。他站在船尾远眺京城轮廓，目光幽远凝肃。


第100章 【旧事·孟子修篇】路漫漫其……
　　万历十一年三月末，孟子修抵达南京。因着赵氏粮行伙计的照看与护送，一路顺遂，并未遭遇任何不测。烟花三月，江南正是草长莺飞、遍地花开的时节，过惯了北方生活的孟子修，头一回亲眼见识到诗句中的江南风土人情，着实令他心情畅快了许多。十五岁的少年郎，再如何沉稳早熟，也还是有孩童的心性。
　　赵氏粮行在南京有一个相当大的分号，前商后院，孟子修起初就被安排入住于商行后的住宅之内。抵达南京时是午前十分，不顾舟车劳顿，他立刻就出了门，打算去熟悉一下城中的街道。有个伙计带着他，一路沿着街道信步而行，却不曾想当日午后下起了绵密的小雨，孟子修没有打伞，归家时衣衫都被打湿了。虽然他紧赶慢赶地换了干衣，用热水沐浴，却还是着了凉，第二日就发起烧了。
　　不知是不是因为水土不服的缘故，这一病竟然病得十分严重，五六日下不得床，烧得浑身酸软无力，头晕脑胀。粮行的伙计们请了一位须发皆白、仙风道骨的老大夫来给他看病，这位老大夫是闻名遐迩的名医，瞧了他的病，开了几副药，竟让他一服就好了。大夫还说他身体是先天不足的气虚之状，外邪极易入侵，需要调理。他给孟子修开了几副方子，按照时间先后标定好顺序，严格遵从医嘱药方拿药煎服，大约一两年后，能将他的身子调理到比现在好八成的地步，往后就不会这般容易染病了。孟子修实在大喜过望，没想到昔年罗道长都医治不了的顽疾，这位老大夫居然能有办法调理好。一打听，才知他是遇见了当世神医。
　　这位老大夫名唤李时珍，东壁堂神医之名如雷贯耳，孟子修也是听过的。他当真是运气好，老大夫正在编写一部药典，云游四方，遍尝百草，恰好近期于南京落脚。他在南京城最大的同济堂药铺临时坐诊，每日看病者都络绎不绝。伙计们费了九牛二虎之力，好不容易才把他请过来。实在是因为被孟子修吓坏了，还以为他要不久于人世了。
　　李时珍最后叮嘱孟子修，待身子调理好了，最好能经常活动经络，有助于他强壮身体。如果他愿意，就去同济堂，老大夫得空会带着他打一套五禽戏，行气导引，十分有用。老大夫还说，近半年内他暂不打算离开南京。
　　孟子修没有想到自己一来南京就遇见了贵人，也许是时来运转，孟家遭受了太多的苦难，连老天爷都看不过去了。如果他的身子能好转，那他就能做更多的事了，自幼体弱的他深知身体才是一切的根基。
　　于是在南京的第一年，他将自己绝大部分的精力都放在了调养身体之上，专心遵从李时珍的指导进行药物调理、食补和锻炼，一年之后，身体确实大为好转。他在写给京中家里的信有提到自己的身体好了很多，但他估计妹妹们如果不亲眼见到他当下的状态，是不会相信信中所言的，权当是他出门在外报平安。
　　当然，血海深仇他不可能忘却，调养身体的同时，他也切实地展开了调查。在离京之前，他已经对父兄之死做过简单的调查，前前后后存在三个有疑点的人，他都一一记了下来。首先是唯一知晓父亲将李穗儿从诏狱中劫出的人——管狱所的副千户褚一道。其次是悬梁自尽的黎老三黎许鸣，有必要调查他本人和他接触过的所有人。最后则是李穗儿，这个姑娘也是有嫌疑的。