夫郎弱小可怜但能吃(92)

　　秦夏悄声哄着。

　　“咱们去的那家有分出来的小浴室，你穿着衣裳进去，穿着衣裳出来，没人能瞧见。温泉活血暖身，你泡一泡对身子好。”

　　虞九阙心里仍然打鼓，正犹豫着，外头邱川引进来一个中年汉子，看打扮像是城里大户家的管事。

　　他赶紧一把合上了面前半天没看一眼的账本，起身迎客，秦夏亦直起了身。

　　得知来人乃是桑成化桑掌柜家的人，秦夏立刻将其请到了后院空着的雅间当中，上了茶水小食，亲自招待。

　　同时心里头忖着，不知桑掌柜是否也要在自家置席。

　　管事姓辛，吃了几口茶后就说明了来意。

　　原是桑老爷母亲的亲姊妹，也就是桑老爷的姨母岑氏三日后要过府拜会。

　　“既是探亲，实则也是为了府上四小姐的婚事相看。”

　　秦夏一算这乱七八糟的关系，推测多半是桑家四小姐被说给了姨奶家的某个表兄。

　　这些与他一个厨子无关，可无事不登门，话说到这里，秦夏已对桑府中人的来意有了猜测。

　　果不其然，只听辛管事紧跟着说道：“届时府上设宴，想劳驾秦掌柜跑上一趟，代为操持。”

 

第49章 桑府之邀

　　桑府富贵, 后院自然不缺厉害的庖厨。

　　为了这么一个听起来并不多么重要的事项，特地从府外请厨子做席面，多半是有什么必须这般做的理由。

　　虽信得过桑掌柜的为人, 但秦夏还是就此事多问了一嘴。

　　辛管事浅浅一笑, 倒是也未曾藏着掖着。

　　“说来这席面也有其麻烦之处, 小的自当说明, 秦掌柜您再定夺。”

　　一番话过后, 秦夏听懂了。

　　这席面别看规模不大，统共不过桑家两房的人，加上外地来的岑氏几口人, 但麻烦也是真的麻烦。

　　原因在于, 岑氏信佛, 茹素多年, 而桑家老夫人同样如此。

　　“老爷的意思是，老太太与姨老太太难得相聚，想给她们单独设一桌全素宴。菜色不用多，但务必精巧。此外二老吃素，其余人却总得沾点油水, 故而这虽是一顿饭，却要摆两桌席。”

　　兴许是看出秦夏的犹豫之意，辛掌柜把手伸进袖子里掏了掏, 摸出一个荷包。

　　“我家老爷说了, 秦掌柜年少有为, 做菜的手艺乃他平生罕见，上回吃罢, 着实意犹未尽，也想让家里老小一道尝尝, 不知秦掌柜愿不愿意赏脸。若是愿意，这里头是十两银子，算是定钱，此外所有食材的采买，您只需列个单子，自有府上的人去办。待宴席过后，再许您五十两的辛苦钱，毕竟您去了，食肆这头的生意就得耽误，如此，不知秦掌柜意下如何？”

　　去做一顿饭就能挣上六十两，都快赶上食肆头一年的租子了，不得不说桑掌柜是真的大方。

　　看在银钱的份上，秦夏也实在很难拒绝。

　　眼看秦夏答应下来，辛管事欣然离去，走时手里还拎了秦夏送的一匣子还热乎着的桃花酥。

　　只是时间未免太紧迫，还要预留出采买食材的时间，秦夏怕是今晚就要开始琢磨席面上的菜色。

　　这可真是一天天的连轴转，半点都闲不下来。

　　有了这一茬事，浴堂是去不成了。

　　不过秦夏并未罢休，而是回家自己用花瓣和香草配了一锅水，抱着他的小夫郎舒舒服服地泡了个汤。

　　出水以后的虞九阙觉得自己就像那刚出锅的虾子，无筋无骨，热气腾腾。

　　然后就被秦大厨剥了壳吃干抹净了。

　　——

　　桑府小宴需要采买的食材单子，隔日一早就到了辛管事的手上。

　　辛管事打眼一看，倒也没有什么难得的东西，他们桑府的后厨，那是要什么有什么，便是海参、鱼翅、燕窝都不稀奇，反而是有些东西必须吃新鲜的，得等到设宴当日才能去办。

　　他记得自己来请秦夏那日，对方还细细问过了府上大小主子的口味与偏好。

　　不说别的，就冲这一点，起码说明人是用心的，他们家老爷眼光摆在那里，多半没有看错人。

　　辛管事唯独想不通一点——岑氏也不是什么大人物，按理说这顿饭安排后厨做了就是，完全没必要从外头请庖厨。

　　哪成想事到临头，老爷突然改了主意，还指名必须是秦记食肆的这个年纪轻轻的小掌柜。

　　令人一时猜不透个中究竟有何深意。

　　次日，去桑府的前一天，秦夏在后厨教郑杏花和庄星做蒸菜。

　　蒸菜做起来相对容易，更好把控，只要他将配菜、调料和蒸制的时间定好，多半出不了什么岔子，无论是他来做还是帮厨来做，都是一样的。

　　明日一整天他都不在，郑杏花能做的大菜有限，这也是没有办法的办法。

　　列出来的蒸菜一共六样，其中最复杂的一道是粉蒸肉。

　　粉蒸肉要用到提前炒好的生米，炒到微微发黄的程度，就叫做“蒸肉粉”。

　　五花肉切片腌制，和“蒸肉粉”拌匀，再加上诸如土豆、山药、南瓜之类的垫菜，就可以上锅开蒸。

　　此外眼下正是吃鲳鱼的时节，因为和鱼贩提前说好，明日会送一些新鲜鲳鱼来，故而蒸菜的菜谱上又多了一道清蒸鲳鱼。

　　其它像是菌菇蒸肉丸、菘菜心虾米蒸粉丝之类的，基本就是把食材在盘子上摆好，再倒上秦夏特制的蒸菜汁。

　　“这些料汁的配比你们可以记好，明日这几道菜若是食客们喜欢，回头也可添到菜单上，日日供应。”

　　嘱咐完这些事，秦夏就离了灶房去寻虞九阙了，而庄星收拾着案板，却是一副心事重重的模样。

　　郑杏花留意到这一点，忍不住问道：“星哥儿可是没记清楚？”

　　她以为庄星是怕记不住秦夏说的菜谱而担忧，实际庄星想的却是另一桩事。

　　他用手里的抹布擦干净几道油渍后，走到郑杏花身边道：“郑嫂子，其实我是有一件事想不明白。”

　　郑杏花迟疑着停了手上的活计。

　　“你且说来，我看能不能帮上忙。”

　　庄星吞吞吐吐，说出了压在心里多日的话。

　　“……总之大概就是这么回事儿，因为大掌柜做菜从来不避着人，我也不知道他是真的不在意，还是在借此试探。搞得我总是看也不是，不看也不是。”

　　郑杏花怎么也没想到庄星是在琢磨这个。

　　正巧灶房无人，她把小哥儿叫到角落，认真道：“星哥儿，我比你痴长几岁，又早来了些时候，跟着两个掌柜做事，我可以掏心掏肺地同你讲，这些担忧都是多余的。咱们掌柜是坦坦荡荡的性子，往后你也莫要拿这些心思去揣测。”

　　说罢她就将从前听来的，秦夏摆食摊时的故事讲给庄星听。

　　“掌柜的在街上卖小食时，有的是人学着他来做，不信你现在去街上瞧瞧，咱们齐南县有多少家铁板豆腐、烤冷面和煎饼果子，掌柜的从不放在眼里，因为他知道只有自己做的才是最正宗的。而现今你我都是食肆的帮厨，招咱们过来，就是帮大掌柜分忧，不仅要学，还要学好。”

　　庄星一时听愣了。

　　他是想学到安身立命的真本事不假，可没有想过这条路居然就这般轻易地出现在了眼前，仿佛触手可及。

　　郑杏花继续道：“大掌柜不避着人，自有他的道理，说明你要是愿意学，那学到了就是你的本事。至于学成之后再待如何，那看的是咱们的良心。”

　　“良心”二字一下子楔进人的心里，庄星听到此处，悟出了郑杏花这番话的苦心。

　　“郑嫂子放心，我庄星必不会做那等教人看不上的小人行径。”

　　得了他这句话，郑杏花轻轻颔首，转而莞尔一笑。

　　“好了，也是我多话了，人的岁数大了就爱啰嗦，走吧，咱们继续去收拾灶房。”

　　两人的这番对话旁人并不知晓，不过秦夏后来发现庄星的刀功愈发醇熟，明显是私底下自己下了功夫练过的，对他愈发满意，一个月后就如先前的承诺，将其工钱涨到了一日五十文，这便是后话。

　　回到眼下。

　　到了约定的日子，辰时刚过桑府的轿子就停在了芙蓉胡同口。